桂福特來港開倉，南非魔咒？

南非練馬師桂福特來港開倉，細數馬房本季形勢。

桂福特來港開倉，南非魔咒

2025/26香港馬季將於9月7日在沙田馬場開鑼，尚餘不足以20天。今季騎師和練馬師陣容改變不大，騎師只有英國騎師潘大衛，相信本地馬迷對他的認識不深，暑假期間香港賽馬會越洋轉播會轉播不少歐洲的賽事，屆時不妨留意一下潘大衛的身手。而練馬師方面，今季新開倉有南非練馬師桂福特，桂福特練馬經驗豐富，但他能否在否在港站穩陣腳，避免步（南非藉）霍利時，苗禮德等前香港練馬師後塵，與賽馬會不歡而散。

桂福特來港前背景

桂福特，53歲，生於津巴布韋的哈拉雷市，早於十七歲時已成為助理練馬師，曾先後跟隨桑德斯、德裡爾及郭克等頂尖練馬師學藝。他於2001年獲聘為南非大馬主Sabine Plattner女士的私人練馬師，其後於2010年取得公開練馬師牌照。桂福特於 2001年憑National Beaut在凱尼沃斯勝出一項1000米賽事，取得個人首場頭馬。他在南非從練多年，合共取得超過一千四百場頭馬，包括於2023年及2024年先後派出「溫徹莊園」及「迷人東方」攻下德班七月讓賽，以及先後憑Angus（2003年）、Futura（2015年）及「威士忌王」（2017年）三度揚威大都會錦標，並曾訓練出「猛隊長」、「史納比」、「奔跑小狐」及「雪霸神駒」等頂級賽駒。桂福特在南非與田泰安合作無間，在田泰安來港發展前兩人曾合作攻下多項一級賽。桂福特近年與兒子桂輝定合夥練馬，以西開普為基地，並在約翰內斯堡設有衛星馬房。父子於2024年12月憑「無瑕」勝出開普雌馬堅尼（1600米一級賽），首度攜手揚威一級賽。

馬房動態

截至8月20日，桂福特馬房的馬匹數量為26隻，支持度不算太多，但離馬季開鑼尚餘20日左右，希望馬房會有更多馬加盟，在競爭激烈的香港馬圈首季「開個靚頭」。桂馬房現時大部分賽駒都是屬於轉倉舊馬，大概只有4至5隻為質新馬，發展潛力暫時有限。但儘管如此，筆者認為桂福特所接收的舊馬中，有不少都是屬於上季欠缺表現而減分很多的賽駒，今季有力反彈。先講暫時馬房評分最高馬匹「安遇」，此駒前季勝出一場三級賽(莎莎婦女銀袋），評分高至114分，此後再未有頭馬交出，新馬季評分跌至90分。6歲馬無疑實力多多少少有退步，但跑二班谷草相信問題不大，馬匹級數應付二班綽綽有餘。而在低班馬方面，不少馬的情況都是與安遇類似，上季減分偏多但都具有一定戰鬥力。由容天鵬馬房來投的銳一，翹峯，飛黃都是上季表現令人失望而有戰力的賽駒，希望轉換馬房環境可以迎來新的衝擊。（除了上述的馬匹，由羅富全馬房來投的「特別美麗」，前廖康銘馬房的「超風速」，以及告東尼馬房的「瀧澤飛駒」和「開心三多」同樣值得留意，新季在原班作賽有極大優勢，但前提必須操練得宜。）

「南非幫」

現時在港南非練馬師只有韋達一人，早年的霍利時、苗禮德已散倉退休。如今再有桂福特加入戰團，桂福特表示自己和霍利時、苗禮德份屬好友，而桂福特又指昔日曾為苗禮德引入南非馬，部分南非馬匹來港前曾由自己訓練，又稱已向霍苗二人取經，暸解香港馬圈生態，筆者希望新一季或未來幾季堀起一股南非勢力，與現時馬圈主流「澳洲幫」有一戰之地。此外，騎師田泰安來港前在南非曾經擔任桂福特馬房主帥，兩人都對大家讚譽有加，如今故劍重逢，希望在新馬季可以加強合作，互惠互利。田泰安上季表現令馬迷失望，騎師榜由以往的「三哥」跌至「六哥」，頭馬只得44場，比全盛時期(2019/20馬季)的93場少一半有多。加上現時其他外藉騎師如艾兆禮，艾道拿都相繼站穩陣腳，有大馬房支持，田泰安的支持度減低而流失了部分實力坐騎，桂福特的到來可能有助他改變現時的形勢，從而重獲好成績。

總結

桂福特的來港，不僅標誌著其個人在賽馬領域的進一步拓展，也反映出香港作為國際賽馬樞紐能夠吸引國際專業人士來此發展賽馬業務的優勢。此外桂福特更表明隨着歐盟放寬南非馬入口的條例，檢疫日子大幅縮短，不排除會引入更多的南非賽駒，對香港賽馬賽駒的多樣性百利而無一害，不再局限於澳紐馬，歐洲馬及南美馬。整體來看，桂福特來港發展是賽馬界多元化和國際化趨勢的一部分，有助為香港賽馬注入新動力和提升競技水平。

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